Челси 6-1 Мидълзбро (общо 6-2): Готиният Коул Палмър вкарва два пъти, докато необузданите Сини на Маурисио Почетино обръщат равенството наопаки, за да се класират за финала на Carabao Cup
Както си беше, пасивът от 1-0 от първия мач беше безмилостно обърнат, дори ако трябваше автогол на Джони Хаусън, за да започнат. Шефът на Боро Майкъл Карик предизвика своите играчи да покажат, че принадлежат на това ниво.
Реалността е, че не го правят и затова би било наивно – толкова наивно, колкото защитата на Боро – да вярваме, че Челси и Почетино са се превърнали в ъгъл, особено когато може би Ливърпул чака зад този завой на Уембли.
Във Висшата лига Челси е само с една точка по-добре, отколкото на този етап миналия сезон. Те се чувстват като отбор, който се върти в кръг, буквално предвид липсата им на посока на терена на моменти.
Мидълзбро (4-2-3-1): Глоувър; Ван ден Берг, Фрай, Кларк, Енгел; Хаусън (О’Брайън 71), Барласър; Форс (Дийкстийл 46), Крукс (Гилбърт 89), Хакни; Роджърс
Неизползвани резерви: J Jones, McNair, Coburn, McCabe, Bridge, Bilongo
Голмайстор: Роджърс 88
Картоми: Крукс, Ван ден Берг
Мениджър : Майкъл Карик
Съдия: Дж. Брукс
Публика: 37 754
MOTM: Disasi
Всъщност няма напредък под ръководството на Почетино и участието на финала за купата трябва да бъде поставено в контекста на четири домакински мача преди този полуфинал, два от които срещу противници от по-ниска лига.
Ето защо спечелването на първия му трофей в Англия ще бъде много по-значимо, отколкото някога е смятал, че е подобно постижение.
Това е шанс да успокои не само външните съмняващи се, но и гласа на вътрешното безпокойство, който изглежда го измъчва през първите му шест месеца в Стамфорд Бридж.
Почетино беше нервен от самото начало и това е така, защото никога не знае какво да очаква от негова страна.
В първия мач те играха като група скъпи несъответстващи, събрани заедно с малко мисъл за отбор или сплотеност.
Накратко, те играха като Челси. Почетино отрече освиркванията на феновете тази вечер да са били насочени към играчите. Ако не, трябваше да бъде.
Така или иначе, имате чувството, че справедливо мнозинство чака да се обърне тук - и Почетино ще бъде на върха на хита списък.
Той не прибягваше до клише, когато каза, че това е най-важният мач на Челси за сезона.
Навремето най-големите им мачове бяха полуфиналите на Шампионската лига. Не сега и няма да бъдат през следващата година.
Челси не започна с очакваната интензивност. Хоусън, на 35, се отдръпна от Мойсес Кайседо, беше достатъчно, за да разтревожи Почетино, както и ранното превъзходство на Боро.
Тогава беше против хода на играта, когато Челси отбеляза първия гол в 15-та минута.
Имаше лека ирония в това, че Хоусън беше по-бърз при подаването на Рахийм Стърлинг от нападателя Армандо Броя и в резултат на това се обърна в собствената си мрежа. Но няма съмнение в качеството на подхода.
Капитанът Бен Чилуел стартира за първи път от септември след повтарящ се проблем с подколянното сухожилие. Нямаше признаци за проблеми с мускулите, когато той се отдръпна от две червени фланелки и изчисти Стърлинг. Крилото заобиколи вратаря Том Глоувър и откри Броя, но Хаусън мушна от шест ярда.
Ако Хоусън беше нещастен тогава, той беше по-малко. за секундата на Челси, изключвайки и позволявайки на Енцо Фернандес да избяга на рамото му и да помете от ниското центриране на Аксел Дисаси. Дисаси и Стърлинг си размениха пасовете отдясно с размяна, която говори за тяхното качество. Защо не правят това всяка седмица?
Е, те отново го направиха седем минути по-късно, когато Стърлинг направи удар на Дисаси, за да удари третия удар на Челси от близко разстояние . Дисаси спечели топката в началото на почивката, наказвайки бавен пас на Мат Кларк.
Подаването на Боро беше също толкова опасно за тях като на Челси и не беше изненада, когато четвърта отстъпка последва друг епизод на самонараняване. Дан Барласър пусна права топка към Хейдън Хакни и не очакваше да я върне директно. Той се подхлъзна, Коул Палмър се нахвърли и се промъкна отвъд Глоувър с лекота.
На полувремето официалният X акаунт на Боро написа: „Домакините поеха контрола с 45 за игра '. Сега имаше подценяване.
Също така не се споменава, че собствената им страна е загубила контрол. Челси водеше с 4-0 и не беше играл особено добре, а развълнуваното ходене на Почетино по тъчлинията ви каза това.
Той се отпусна малко във втората наполовина и накрая се оттегли в уюта на пирогата, когато Палмър прибра пета от отдръпването на Conor Gallagher.
Нони Мадеуке стреля шести след още по-зловеща защита 10 минути преди края, но голът на вечерта може би принадлежеше на нападателя на Боро Морган Роджърс, който направи възхитителен удар усилие при смъртта. Дотогава обаче екипът му отдавна беше мъртъв и погребан.
